VERDE COME IRLANDA!

Ciao a tutti, mi chiamo Micaela e sono una studentessa di 23 anni; Carlotta mi ha chiesto di raccontarvi la mia esperienza a Dublino, città dal verde luccicante e dal meteo pazzerello, dove ho passato un mese e mezzo (da metà Maggio ai primi giorni di Luglio 2013). A mio parere, Dublino (e l'Irlanda in generale) è un luogo magico!

Questo è un blog dove si parla di viaggi low cost, premetto che il volo è difficile da trovare a poco, è necessario tenere sotto controllo i classici siti come Ryanair (che è di origine irlandese) che però non si discosta molto dall’Aer Lingus (l'altra compagnia di bandiera).

Io ho viaggiato proprio con quest'ultima, perché dovevo comunque imbarcare un bagaglio e preferivo partire da Milano Linate.

Ho pagato l'andata 80€ circa e il ritorno 100€ (comprare Andata/Ritorno in un'unica soluzione ovviamente fa risparmiare).

Per visitare al meglio Dublino e città limitrofe consiglio una permanenza di almeno 3/5 giorni, dipende se volete fare un giro solo nella capitale oppure approfittarne per visitare le altre due città più importanti, Cork e Galway.

Inizia il viaggio: dall'aeroporto di Dublino il modo più economico e veloce (45/55 minuti) per raggiungere il centro è l'autobus di linea (non salite sull'Airlink 747 perché costa 10€ a corsa!); seguendo le indicazioni si raggiunge facilmente la fermata del bus numero 16, un viaggio costa circa 2,80€ e il biglietto si fa a bordo: ricordatevi di avere le monete contate perché non danno il resto!! (i mezzi pubblici sono cari perché nessuno li usa, tutti si muove a piedi o in bici)

Dublino è divisa in due dal fiume Liffey, la zona Nord è costituita da enormi quartieri identificati coi numeri dispari (D1-D7) e la zona Sud coi numeri pari (D2-D4-D8), ovviamente le zone si estendono per tutta la capitale ma quelle da me riportate sono solo quelle centrali.

In centro (zona D1) ci sono molti ostelli, io ho preso una stanza all'AVALON HOUSE (Great George's Street D2; il bus 16 ferma proprio davanti) e in una camera da 12 letti si spende circa 10/15€ a notte, i bagni e cucina sono in comune, ci sono anche bagni privati in stanza ma ovviamente sale il prezzo, l'ambiente è grande e pulito con wifi e PC ad uso gratuito e “gabbie” dove poter custodire i vostri oggetti di valore, io mettevo il PC e anche la valigia (in stanza non lasciavo nulla).

Avevo prenotato per cinque notti, per poi visitare alcuni appartamenti.

Mentre cercavo casa ho deciso di fare un po’ la turista e girare la città, non sapendo niente del posto in cui mi trovavo ho subito partecipato al FREE TOUR, un giro di due ore per la città organizzato dall'ostello con guide inglesi e spagnole, il Tour è gratis e solo a fine giro ti chiedono di fare un'offerta a piacimento direttamente alla guida.

In ostello, all'entrata, c'è un tavolo con delle brochure sui luoghi più belli e importanti da vedere, con tutte le mappe; io ne ho presa una (“Your Dublin adventure”) ed ho iniziato a segnare solo i posti gratuiti; sempre all'interno dell'ostello vi sono una serie di coupon che vi offrono sconti (dal 10% al 20%) per l'entrata nei musei a pagamento come quello della birra GUINNESS (spettacolare la vista della città in cima alla fabbrica) o del whiskey JAMESON.

Ecco un piccolo elenco dei musei gratuiti che ho visitato:

• National Museum (Benburb Street, D7): un enorme spazio di storia irlandese (e non solo) su quattro piani!
• National Museum (Merrion Street, D2): ideale per gli amanti della zoologia, un po’ meno adatto agli animalisti (è presente una grande quantità di animali imbalsamati);         
• National Museum (Kildare Street, D2): dove oltre a una zona dedicata all'Antico Egitto si percorre la storia d'Irlanda (Prehistoric Ireland, Viking Age, Medieval Ireland).

Irlanda è sinonimo di VERDE, quindi un giro tra i numerosi parchi della città è d'obbligo:

    

• Phoenix Park (Parkgate Street, D7) coi suoi 707 ettari è il più grande ed affascinante, al suo interno è presente uno ZOO (costa circa 16€, prezzo studenti 12€);
• Stephen's Green Park (Stephen's Green, D2) si trova vicino a Grafton Street (la via dello shopping) e tra il classico verde troverete sculture circondate da un romantico lago; particolare di questo parco è il giardino per ciechi con piante profumate e codice Braille;
• Merrion Square Park (Merrion square, D2) dove si trova la scultura di Oscar Wilde.

Da visitare:

• il castello “Dublin Castle” (Dame Street, D2) costo del biglietto 8 € ma l'entrata è gratuita il primo mercoledì di ogni mese;
• l'università  “Trinity College” (D2) (la più antica, fondata nel 1592) dove al suo interno troverete il museo “The Old Library and the Book Of Kells” (con 200.000 libri antichi) l'entrata costa 9€ ma da lunedi a sabato mezz'ora prima della chiusura (quindi dalle 16.30 alle 17.00) il prezzo si abbassa a metà (4.50€);
• il famoso TEMPLE BAR (D2) nel cuore della capitale, dove sarete circondati dai tipici pub irlandesi e potrete gustare un'ottima (e cara, circa 6€ per 0,50 L) Pinta di birra accompagnati dall'immancabile musica dal vivo tipica del paese; consiglio il pub  “The Porterhouse” e “Gogarty's”;
• per esperienza personale vi consiglio di andare  almeno a vedere il più vecchio pub di Dublino “The Brazen Head” (Upper Bridge Street, D8); se si vuole invece bere più di una birra e soprattutto a prezzi modici, andate all’ “O'Reilly's Pub” (Tara Street Station, D1) dove una Pinta (0.50L) costa 3.50€ circa la metà rispetto ai locali del centro.

Passeggiando lungo il fiume e attraversando il ponte O'Connell Bridge, arriverete alla famosa O'Connell Street; lì potrete ammirare “The Spire”, una torre a forma di ago alta 120 metri che simboleggia la continua lotta contro la droga sostenuta dai dublinesi (se fate attenzione noterete lungo la strada persone visibilmente devastate dalla droga riunite in piccoli gruppi, con questo non voglio però spaventarvi, la città non è assolutamente pericolosa, io ho vissuto là e spesso sono tornata di notte da sola in appartamento e mai ho avuto problemi con queste persone che purtroppo vengono abbandonate a loro stesse. Da qualche anno la politica irlandese sta cambiando e sono convinta che presto riusciranno ad aiutarle al meglio).

A sinistra del The Spire, inizia Henry Street che (insieme a O'Connell Street) viene considerata la via dello shopping, ovviamente dopo la lussuosa strada pedonale Grafton Street (D2).

E dopo tutto questo camminare avrete sicuramente fame! I ristoranti irlandesi non sono dei più economici, si può cucinare in ostello e per fare la spesa vi consiglio LIDL, è molto frequentato e presenta quasi completamente prodotti irlandesi (Thomas Street D8 e Parnell Street D1) o al DUNNES Store (Great George's Street D2 e Henry Street D1), altra catena di supermercati di poco più cara (è il più vicino all'ostello da me consigliato).

Se state girovagando per le vie del centro e non volete tornare in ostello i supermercati LONDIS e SUBWAY offrono ad ora di pranzo il “Chicken Fillet Roll” a soli 2.00 € (baguette con cotoletta, insalata e salse a piacere).

Un consiglio agli amanti degli hamburger: fate un salto da “Eddie Rockets” (Dame Street D2), è un locale molto carino in stile americano anni '50 e i panini sono favolosi (un menù circa 8/9 €).

Ricordate che il meteo di Dublino è “pazzerello” quindi portate sempre con voi la giacca impermeabile (k-way) e non fate come i classici turisti (criticati dagli abitanti del luogo) che camminano con l'ombrello, non è per niente pratico, la pioggia è fine e la grande quantità di gente in strada vi renderà la vita difficile.

Usciamo, ma non di molto, dalla capitale irlandese per recarci, con soli 7 € di treno (prezzo andata e ritorno con linea DART), ad una delle fantastiche mete sulla costa:

• Howth, un posto incantevole che regala splendide viste sul mare per chi avesse voglia di camminare un po';

• Bray, un'importante località costiera dove consiglio la camminata sulla montagna fino a raggiungere il crocifisso, ed anche qui verrete ripagati con una meravigliosa vista;
  
  
  

• Dùn Laoghaire, molto bello è il porto che diventa un luogo estremamente romantico al tramonto.

E con questo ho finito, per non dilungarmi troppo non ho parlato delle numerose e splendide Cattedrali che si trovano nella città e consiglio di guardarle almeno dall'esterno.

A questo punto non mi resta che augurarvi BON VOYAGE verso la magica Irlanda! Spero di esservi stata d'aiuto e di non avervi annoiato, ovviamente ringrazio Carlotta per avermi dato la possibilità di raccontare la mia esperienza!

Grazie a tutti, Micaela


GREEN AS IRELAND!

Hello everyone , my name is Micaela and I am a 23 years old student, Carlotta has asked me to tell you about my experience in Dublin, a city of glittering green and crazy weather, where I spent a month and a half (from mid-May to early July 2013). In my opinion, Dublin (and Ireland in general) is a magical place!
This is a blog where we talk about low cost travel, I state that it is a little hard to find a cheap flight, you need to keep under control of the classic sites such as Ryanair (it has got Irish origin) which,  however, does not differ much by Aer Lingus (the other flag carrier) .
I just traveled with the latter , because I still had on board a baggage and preferred from Milan Linate Airport.
I paid 80€ to go to Dublin and 100 € to come back (buy return ticket in a single solution is obviously cheaper).
To visit Dublin and the surrounding cities, I would recommend a stay of at least 3/5 days, depending on whether you want to see only in the capital, or take the opportunity to visit the other two most important cities, Cork and Galway.

Start the journey: from Dublin Airport the cheapest and fastest (45/55 minutes) to reach the center is the bus (not climb sull'Airlink 747 because it costs € 10 each way!). Follow the signs you can easily reach the bus stop number 16, a trip costs about 2,80€ and the ticket gets on board: remember to have coins counted because they do not give change! (public transport are expensive because nobody uses them, everyone moves on foot or by bike).
Dublin is divided in two by the River Liffey, the North zone is made ​​up of huge areas identified with odd numbers (D1 -D7 ) and the area south with even numbers (D2 -D4 -D8 ), obviously the zones extend to the whole capital but those I listed are only those in the city centre.
In the center (zone D1) there are many hostels, I took a room at the Avalon House (Great George's Street, D2, and the 16 bus stops right outside). In a room with 12 beds you spend about 10/15€ per night; the bathrooms and kitchen are shared, there are also private bathroom in the room, but of course the price rises, the environment is large and clean with wifi and free use of the PC and "cages" where you can store your valuables, i put the PC and also the suitcase (in the room did not let anything).
I had booked for five nights, and then I visited some apartments.
While looking for home I decided to be a tourist around the city; I didn't know anything about the place where I was, so I immediately participated at the Free Tour, a two-hour tour through the city organized by the hostel guide in English or Spanish; the tour is free and only at the end of lap they ask you to make an offer directly to the guide.
In the hostel, in the hall, there is a table with brochures on the most important and beautiful places to look at, with all the maps, and there  I take a guide ("Your Dublin adventure" ) and I started to score the only free seats; moreover  in the hostel there are several coupons that offer discounts (from 10% to 20%) for the entry in museums such as Guinness beer factory ( there is a spectacular view of the city on top of the factory) or Jameson whiskey.

Here is a small list of free museums that I have visited :

• National Museum (Benburb Street, D7): a huge space of Irish history (and not only) on four floors!
• National Museum ( Merrion Street, D2 ): ideal for lovers of zoology, a little less suitable for animal rights (there is a large amount of stuffed animals );
• National Museum ( Kildare Street , D2 ) where in addition to an area dedicated to Ancient Egypt you follow the history of Ireland ( Prehistoric Ireland , Viking Age, Medieval Ireland).

Ireland is a synonymous  of GREEN so, a tour of the many parks in the city is a must:
    

• Phoenix Park ( Parkgate Street, D7) with its 707 hectares is the largest and most fascinating, inside there is a ZOO (it costs about 16 €, student price 12 €);
• Stephen's Green Park ( Stephen's Green, D2 ) is located close to Grafton Street (it's the shopping street) and between the classic green you will find sculptures surrounded by a romantic lake, the particularity of this park is the garden for the blind with scented plants and Braille code;
• Merrion Square Park ( Merrion Square , D2) where there is the sculpture of Oscar Wilde.

Places to visit:

• the Dublin Castle (Dame Street, D2): the ticket costs 8€ but admission is free on the first Wednesday of each month;
• the University "Trinity College" (D2) (the oldest, founded in 1592) where you will find inside the museum "The Old Library and the Book Of Kells" (with 200,000 books ); the entry costs 9 € but from Monday to Saturday half an hour before closing time (i.e. from 16.30 to 17.00 ) the price is lowered to half (4.50 €);
• the famous TEMPLE BAR (D2) in the heart of the capital, where you will be surrounded by the typical Irish pubs and you can enjoy excellent (and expensive, about 6 € for 0.50 L) pint of beer accompanied by the inevitable live music typical of the country; I recommend the pub The Porterhouse and Gogarty's;
• from personal experience I would recommend going to see at least the oldest pub in Dublin, The Brazen Head (Upper Bridge Street, D8 ), instead if you want to drink more than a beer, and above all at reasonable prices,  go to O ' Reilly's Pub (Tara Street Station, D1) where a Pint ( 0.50L ) costs € 3.50.

Walking along the river and across the O'Connell Bridge, get to the famous O'Connell Street, there you can admire The Spire, a needle-shaped tower 120 meters high that symbolizes the constant struggle against drugs supported by Dubliners (if you pay attention you will notice along the way people visibly devastated by the drug gathered in small groups, this is not to scare you, however, the city is absolutely not dangerous, I've lived there and often I came back at night alone in the apartment and I never had any problems with these people who unfortunately are left to fend for themselves.  Since few years, Irish politics is changing and I am convinced that soon will be able to help them better ).

To the left of The Spire,  Henry Street starts (along O'Connell Street ) and it is considered the shopping street, of course,  after the luxurious pedestrian Grafton Street (D2).

And after all that walking you'll definitely hungry! The Irish restaurants are not the cheapest, you can cook in the hostel and for grocery shopping I recommend Lidl, is very popular and has almost completely Irish products ( Thomas Street D8 and Parnell Street D1) or DUNNES Store (Great George 's Street, D2 and Henry Street D1 ), another supermarket chain a little more expensive ( it is the closest hostel that I recommended).

If you're wandering in the city centre and don't want to go back to the hostel, SUBWAY and Londis supermarkets offer at lunchtime the "Chicken Fillet Roll" just € 2.00 ( baguette with schnitzel,  salad and sauces to taste).

A word of advice to those burger lovers: take a leap from " Eddie Rockets " (Dame Street D2), is a very nice American-style 50s and the sandwiches are fabulous ( a menu costs about 8/ 9 €).

Remember that the weather in Dublin is crazy, then always carry a waterproof jacket ( raincoats) and do not like the classic tourists (criticized by the locals) walking with an umbrella, is not at all practical, the rain is fine and the large amount of people in the street will make your life difficult.

We go out, but not by much,  from the Irish capital, with only 7 € by train (price return with DART line ), the best destinations on the coast are:

• Howth, a lovely place with lovely views of the sea for anyone who wants to walk a little;
• Bray, an important coastal town, I suggest the walk up the mountain until you reach the cross, and here you will be rewarded with a wonderful view;
• Dún Laoghaire, very nice is the port that becomes an extremely romantic at sunset.

And with that I've finished, not to say too much, I have not talked about the many beautiful cathedrals that are in the city and that you can take a look at from the outside at least.

At this point I wish you BON VOYAGE to the magical Ireland! I hope it did help you and I have not bored, of course thank you Carlotta for giving me the opportunity to speak about my experience!

Thank you all, Micaela